Es war einmal in Amerika…

Preisknüller

Preise die auf “99″ enden kennen wir ja schon lange als Kaufanreiz im Einzelhandel. “99″ sieht eben besser aus als “100″. Klar. Wir fallen auch alle regelmäßig darauf herein.

Der Clou amerikanischer Preispolitik ist die so genannte Mail-in Rebate. Wäre sie von ihren Machern nicht so genial auf dass Verhalten der Menschen dieses Landes abgestimmt, ich würde sie abgrundtief hassen. Aber sie ist brillant, wie gesagt.

Was hat es nun auf sich mit der Mail-in Rebate?
Zuerst die Übersetzung: Posteinsende-Rabatt. Jetzt die Erklärung: Eine bestimmte Ware, sagen wir ein Computer, ist im Laden mit $599 ausgepreist. (Das mit der 99 ist so im Blut, darauf kann nicht verzichtet werden.) 599 also. Man meint ein Schnäppchen entdeckt zu haben, weil der Computer sehr gut ausgestattet ist und greift zu.

Doch halt! Was steht da ganz klein auf dem Preisschild? Mail-in Rebate: $200? Der Verkäufer beruhigt uns. Ja, hier im Laden müssten wir zwar $799 bezahlen. Das Geld (die $200) bekommen wir aber wieder, wenn wir ein Formular ausfüllen mit allen möglichen Angaben über uns selbst und sowohl Kassenzettel als auch Strichcode von der Packung an den Hersteller schicken, per Post. Daher der Name.

Was der freundliche Verkäufer nicht freiwillig erwähnt ist, dass das besagte Formular äußerst umfangreich ist und die Rückerstattung des Geldes in Form eines Schecks mindestens vier, in vielen Fällen aber sechs, acht oder zehn Wochen in Anspruch nehmen kann. Dies findet man erst dann heraus, wenn der Computer zu Hause aufgebaut ist und man sich nunmehr den drögen Dingen zuwenden muss, nämlich der Einforderung des Rabatts.

Man liest sich die Bedingungen für die Rückerstattung durch und begreift ernüchternd, welche Arbeit man sich da aufgeladen hat. Und genau an diesem Punkt scheidet sich die Schar derer, welche unter allen Umständen ihr Geld zurück wollen von denen, die keine Lust haben auf solche Weise ihre Freizeit zu verkürzen. Die letzteren sind zahlreich und so kommt es, dass Rabatte in Millionenhöhe von den Kunden nie in Anspruch genommen werden, ganz im Sinne der Hersteller, deren goldene Nase zwischenzeitlich de Gaullesche Ausmaße angenommen haben dürfte. Aus ihrer Sicht ist alles rechtens. Sie haben den Ball ins Spielfeld der Kunden gekickt und wenn er von dort nicht zurückkommt, dann ist das eben so.

Es bleibt zu hoffen, dass dieses Rabattsystem in Amerika nur eine kurze Lebensdauer hat, denn es ist natürlich lästig. Was seine Einführung in Deutschland betrifft, so mache ich mir kaum Sorgen. Die Deutschen sind für eine solche Verlade einfach zu gewissenhaft und durch eine ungezügelte Bürokratie aufs Beste konditioniert. Auf das eine Formular kommt es da auch nicht mehr an.